美国佛罗里达州立大学研究者通过观察发现，以下特征可以作为自闭症红旗信号或称之为早期预警信号（表1）：如果孩子出现以下任何一项表现，家长应该尽快送孩子往专业机构进行自闭症筛查评估。
自闭症早期预警信号（表1）
到6个月大，孩子还没出现大笑或其他热情、愉快的表情。
到9个月大，孩子对声音、微笑或其他面部表情仍没有互动式的分享。
到12个月还不会咿呀学语。
到12个月还不会做手势，譬如用手指指物、给他人展示东西、伸手够东西、招手等。
到16个月还没有语言
到24个月还不能说出两个单词组成的有意义的词组（不包括模仿或重复的语言）
在任何年龄出现言语、咿呀学语、社交能力方面的退化
另外，也可以使用以下（表2）简易婴幼儿自闭症筛查量表进行快速筛查。
简易婴幼儿（18个月以上）自闭症筛查量表（表2）
给父母五个问题：
你的孩子曾经玩过“假装游戏”吗？例如用玩具茶杯假装喝茶。
你的孩子曾经用食指去指他需要、感兴趣的东西吗？
你的孩子对别的小朋友感兴趣吗？
你的孩子喜欢玩“躲猫猫”的游戏吗？
你的孩子曾经拿过东西给你或向你显示什么东西吗？
如果以上问题的答案有两个或更多是“不”，怀疑自闭症。
